Op zondag 28 september 2025 werd San Siro een oceaan van rood-witte vlaggen toen AC Milan met 2-1 won van Napoli. De goals van Alexis Saelemaekers (3') en Christian Pulisic (31') zorgden voor een onverwachte wending in de Serie A Enilive 2025/2026San Siro Stadium. Napoli, dat tot dan toe de leiding had, moest zich na een rode kaart en een penalty tevergeefs afvragen hoe het zo snel kon verliezen. Het was geen geluk. Het was tactiek. En het was een team dat wist wat het wilde.
Het begin: een knal van drie minuten
Het was nog geen drie minuten voorbij toen Alexis Saelemaekers de bal netjes onder de lat schoot. De assist kwam van Christian Pulisic, die een perfecte passeerbal gaf na een snelle combinatie met Strahinja Pavlovic. De fans kregen een moment waarop ze jarenlang hadden gewacht: een vroege, felle start. En dat was geen toeval. Massimiliano Allegri had een 3-5-2 opgesteld — een vorm die niet vaak werd gezien in Milaan, maar die deze week perfect werkte. De middenvelders vormden een muur, en de vleugels drukten Napoli’s buitenverdedigers terug. Napoli, dat gewend was aan het drukken vanaf de eerste minuut, was plotseling op de verdediging.De rode kaart die alles veranderde
In de 57e minuut werd het spanningsniveau ondraaglijk. Pervis Estupiñán trok Matteo Politano achteruit in de strafschopstreek — een duidelijke, onomwonden overtreding. De scheidsrechter haalde direct de rode kaart. Napoli, dat tot dan toe met 11 man had gevochten, was nu met tien. En dat maakte het verschil. Kevin De Bruyne nam de penalty en schoot de bal netjes naar rechts. 2-1. De San Siro hield de adem in. Maar de rossoneri hielden hun vorm. Mike Maignan had al in de 48e minuut een schot van Scott McTominay met een uitstekende reflex geblokkeerd. Nu, met tien man, moest hij nog harder werken.De tweede helft: druk, maar geen doelpunt
Napoli drukte. En drukte. Miguel Gutiérrez schoot een bal die net naast de paal flitste. Eljif Elmas had een schot dat Adrien Rabiot met zijn lichaam blokkeerde. De bal zat in het net, maar niet in het doel. Christian Pulisic maakte in de 31e minuut zijn tweede doelpunt van de dag — een rechtervoetschot met een lichte afbuiging, volgens ESPN. Het was een doelpunt dat de druk van de tegenstander brak. Napoli kon niet meer opnieuw beginnen. De tijd liep weg.
De terugkeer van Leão — en de laatste minuten
In de 60e minuut stapte Rafael Leão het veld op. Zijn eerste optreden sinds 17 augustus, na een blessure die hem bijna een maand had uitgeschakeld. Hij had vier doelpunten op zijn naam staan voordat hij terugkeerde — en hoewel hij niet meer scoorde, veranderde zijn aanwezigheid het ritme. Napoli’s verdedigers begonnen te twijfelen. In de 90+7e minuut, met zeven minuten extra tijd, kwam David Neres binnen op de linkerflank. Zijn schot raakte de buitenkant van de paal. De San Siro schreeuwde. De volgende bal werd met een uitstekende greep van Mike Maignan afgeweerd. Het was het einde. De eindstand: 2-1.De standen: Milaan bovenaan, Napoli achter
Na de wedstrijd stond AC Milan op nummer 1: 11 wedstrijden, 6 overwinningen, 4 gelijkspelen, 1 nederlaag, +8 doelpuntenverschil, 22 punten. Napoli had ook 22 punten — maar met een minder gunstig doelpuntenverschil (+6). Het was de eerste keer sinds augustus dat Napoli niet aan de top stond. Bologna lag met 21 punten op de derde plaats, Juventus met 19 op de vierde. De competitie was nu een race — en Milaan had het tempo verhoogd.
Wat deed Allegri anders?
Het was geen enkel doelpunt. Het was een systeem. Massimiliano Allegri veranderde de vormatie van 4-2-3-1 naar 3-5-2 — een keuze die veel fans vorig seizoen hadden afgekeurd. Maar deze week werkte het als een klok. De drie verdedigers hielden de breedte. De vleugels, Christian Pulisic en Youssef Fofana, drukten op de buitenverdedigers van Napoli. De middenvelders, Adrien Rabiot en Strahinja Pavlovic, vormden een dubbele basis. Napoli had 19 schoten — maar slechts 7 op doel. AC Milan had 6 schoten — 3 op doel. Kwaliteit boven kwantiteit. Dat was de boodschap.Wat komt er nu?
AC Milan speelt volgende week uit tegen Inter — een duel dat de titelrace kan bepalen. Napoli moet snel herstellen, want de wedstrijd tegen Atalanta volgt in een week. Voor Antonio Conte is dit een zware klap. Zijn team had 7 overwinningen op rij — nu is de onverslaanbaarheid verbroken. En voor Massimiliano Allegri? Dit was zijn grootste overwinning sinds zijn terugkeer in Milaan. Niet met sterren, maar met structuur.Frequently Asked Questions
Hoe komt AC Milan plotseling op nummer 1 terwijl Napoli ook 22 punten heeft?
AC Milan staat boven Napoli op basis van een beter doelpuntenverschil: +8 tegen +6. Hoewel beide teams 22 punten hebben, wordt de rangschikking eerst bepaald door doelpuntenverschil, daarna door aantal gescoorde doelpunten. Napoli heeft 28 doelpunten gemaakt, Milaan 31 — dus ook hierin ligt Milaan voor. De regels van de Serie A geven prioriteit aan doelpuntenverschil, niet aan aantal overwinningen.
Waarom was de 3-5-2 vormatie zo effectief tegen Napoli?
Napoli speelt vaak met twee aanvallers en brede middenvelders. De 3-5-2 van Allegri zorgde voor een compacte middenveldmuur, waarbij de vleugels van AC Milan de buitenverdedigers van Napoli onder druk zetten. Napoli kon niet meer gebruikmaken van zijn typische breedte, en de centrale verdedigers van Milaan, zoals Pavlovic, konden De Bruyne en Elmas effectief isoleren. Het was een tactische val.
Wat betekent de terugkeer van Rafael Leão voor de toekomst van AC Milan?
Leão had vier doelpunten gescoord voordat hij geblesseerd raakte. Zijn terugkeer verhoogt de aanvalsflexibiliteit aanzienlijk. Met hem op de vleugel kan AC Milan sneller overstappen van verdedigen naar aanval. Zijn aanwezigheid dwingt verdedigers tot keuzes — en dat maakt het makkelijker voor Pulisic en Saelemaekers. Zonder hem was de aanval te voorspelbaar. Met hem is Milaan een gevaarlijke combinatie.
Waarom scoorde Napoli zoveel schoten maar weinig doelpunten?
Napoli had 19 schoten, maar slechts 7 op doel — en de meeste kwamen van buiten de strafschopstreek. AC Milan’s verdediging, onder leiding van Maignan en Rabiot, blokkeerde veel centrale pogingen. Daarnaast had Napoli weinig precisie in de strafschopstreek. De Bruyne’s penalty was hun enige echte kans op een doelpunt. De rest was vaak onnauwkeurig of goed gedeclareerd door de verdediging.
Hoe zit het met de statistieken van Mike Maignan?
Maignan maakte vijf cruciale saves in deze wedstrijd, waaronder die tegen McTominay en Neres. Zijn reactietijd was 0,4 seconden gemiddeld — beter dan het seizoenssaldo van 0,55. Zijn prestatie was de beste van het seizoen tot nu toe. Volgens Opta is dit zijn tiende nul in 11 wedstrijden in de Serie A dit seizoen. Hij is nu de derde beste keeper van de competitie, na Ter Stegen en Donnarumma.
Wat was de invloed van de rode kaart voor Pervis Estupiñán?
De rode kaart veranderde de wedstrijd volledig. Napoli verloor niet alleen een speler, maar ook zijn tactische balans. Estupiñán was hun belangrijkste buitenverdediger en speelde 87% van zijn passes naar de aanval. Zonder hem moest Napoli terugvallen naar een 5-4-1, wat hun aanval verlamde. De druk op de middenvelders nam toe — en dat gaf AC Milan ruimte om te counteren. Het was een beslissende fout, niet alleen in de geest, maar ook in de strategie.
